过去一个月，每当我开视频号直播，总是有人反复问我：“现在应该做什么？怎么办？”大家对未来都充满了困惑，因为这就是一个不确定的世界、不确定的时代。我出生的太晚，不知道以前是什么样子的；但自从我记事以来，现在确实是我本人以及身边的人最焦虑的时刻。这种焦虑不分行业、不分地域、不分收入水平，无法用心灵鸡汤治愈，也无法随着时间自然克服。
我曾经在视频号直播间试图给出一些有意义的解答。这些解答让我付出了代价（包括但不限于被限流），但又没有帮别人解决问题。说到底，解决问题是没有灵丹妙药的；如果能够用一两句话、一篇“年度演讲”解决，那也就算不上问题了。
此时此刻，我不想伪装自己知道什么别人不知道的事情。我不想把心灵鸡汤伪装成灵丹妙药，也不想说一些自己都不相信的套话。我想先讲三个历史上真实发生的故事，它们一直袅绕在我的记忆里，在至暗时刻给予过我无穷的力量：
在输掉滑铁卢会战之后，拿破仑心灰意冷地从前线回到巴黎。巴黎综合理工学院的学生派出代表去找他，自愿组织起一支民兵保卫他。拿破仑予以断然拒绝，以一句著名的话作结：“我不能为了取金蛋而杀掉我的金鸡。”
在美国内战的胶着时刻，有一位从南方逃来的黑人妇女抱着孩子来到白宫，要求会见林肯。幸运的是，林肯听见了她与卫兵的争吵，来到门口跟她聊了一会，自掏腰包给了她一些捐助。临别时，林肯告诉她：“夫人，请记住，无论多么困难，一定要让孩子上学！”
俄国内战还没有结束，饥荒和混乱席卷着整个东欧大地，全俄青年团就在动荡的背景下成立了。在成立大会上，人们以为列宁会列举现在苏维埃还有哪些敌人，并且期望年轻人拿起武器。但是，列宁的第一句话就是：“在当前环境下，青年团员的首要任务，就是学习。”
学习，是唯一一件任何时候都应该做，做多少都不会错的事情。知识，是唯一一种得到了就不会失去，得到多少都不嫌多的财富。西方的哲人说：“知识就是力量。”东方的哲人说：“学而时习之，不亦说乎？”上面我援引的三位历史人物，时代不同、立场不同、面临的问题也不同，却给出了高度相似的答案。
他们是对的。一个人不学习，有眼睛也是瞎子，有耳朵也是聋子，有嘴巴也不会说话。一个人一天不学习，就会落后一天；一年不学习，就会落后一年。我们的一切决策、一切努力、一切艰苦卓绝的斗争，都要以知识为基础。有人因为心中慌乱、不知所措而停止了学习；可是我要说，解决心中慌乱的唯一方法，就是获得更多的知识。
然而，在这个信息爆炸的时代，要真正学习，可不是一件容易的事情。对于很多人而言，学习是一种姿态、一种自我安慰、一种娱乐过后的“赎罪券”。所以我们看到各种“知识付费”大行其道，各种“年度演讲”吸引了数百万观看量，各种内容平台都在主推“知识垂类”——可是我们并没有从那里学到很多东西。
事实上，学习就跟健身一样，只有你“真正想做”的时候，才做得好。有些人去健身房是为了拍照发朋友圈、减轻自己下次大吃大喝时的负罪感；有些人去健身房是真想减脂增肌、提升身体机能。这两者的结局当然天差地别。我发自内心地认为，学习的关键在于自身的心态，尤其是下面几条：
明确自己需要通过学习获得新知识，不是演给别人看的，更不是演给自己看的。
明确学习是一个痛苦的过程，不能通过轻松愉快的方式达成，尤其不能把知识掺杂在娱乐内容当中吸收。
明确学习付出的努力和获得的知识不是线性关系，很多努力注定是无用功，但急功近利是不能学到真正的知识的。
互联网的普及，带给了我们大量的“伪学习”机会，让我们自我感觉良好，抱着一堆娱乐向的手机APP，大脑完全没有活动起来，却积累了大量的“学习时间”。我们或许还会跟着这些“伪学习资料”做笔记、发朋友圈，以获得他人的认同感。再强调一句，“寻求心理安慰/营造人设”和“学习知识”是天然矛盾的，含有一丝一毫前者元素的东西，一般都不会含有任何后者的元素。
很遗憾，我既不卖课程也不卖学习资料。我没有办法提供一个“放之四海而皆准”的学习方法——即便是伟大的教育学家也发明不出这样的方法。我只能根据自己的经验，以及身边那些比我更优秀的人的经验，总结出一些或许有用的东西；我希望这些经验之谈能适用于尽可能多的人。
首先，学习不仅包括书本和文字材料。我们往往忽略了自己可以通过工作学习，哪怕是很无聊、很初级的工作也能让我们接触到很多实际的东西；何况现在很多年轻人都能接触到很有技术含量的工作。在工作中询问各个利益相关方、从他们那里获取第一手资料、与他们交心以获得更深刻的信息，这就是所谓的“调查研究”，简称“调研”。哪怕我们一生中要换很多工作、换不同行业的工作，通过深刻调研获得的真实信息总归是有用的。
其次，在文字资料方面，我们应永远铭记一点：越是难啃、越是不容易读的资料，往往越有价值。就像真正能让你掉秤的减肥食品从来不会好吃。人的本性就是懒惰、畏难，所以总是回避那些难啃的骨头，希望通过知识付费平台精心包装的“课程资料”以及自媒体的“年度演讲”，去轻松愉快地吸收知识。这不可能！既然学习知识的本质是自我改造，那这个过程必然艰难。我们应该去读经典书籍、经典教材、广受专业人士好评的专业书，因为它们能证明我们付出的时间精力有价值。
再次，在获取非标准化、个性化的知识方面，应该永远优先相信我们的朋友和熟人。我不太欣赏投资圈的一个做法，就是过于信赖那些自己只见过一面、头衔很大、却不知道葫芦里卖的什么药的“行业专家”。或许别人会有不同意见，但我宁可听从自己完全知根知底的人——因为学不到正确的知识不可怕，但学到了错误知识想忘记可就困难了。
第四，在接触任何自己不熟悉的知识时，决不能先入为主地形成观点。一旦过早形成了观点，你在接触一切信息（无论文字信息还是调研信息）时都会戴上有色眼镜，从而严重干扰知识的正常积累。事实上，哪怕接触自己熟悉的领域时，如果能先放空自己、保持一张白纸的心态，也是十分有利的。我们该输出的时候输出，该输入的时候就输入；学习知识的失败往往可以归咎于“在该输入的时候忙于输出”。
第五，学好英语。我们每一个人，或早或晚都会意识到：在学校里接触的所有课程当中，英语是最有用、覆盖面最广的。人类世界的大部分知识不是以汉语原生的形态存在的，越先进、越专业的知识，往往越是倾向于以英文状态首发，这就是我们一定要学好英语的原因。除了英语，任何一门外语知识都弥足珍贵，例如法语、日语、德语、西班牙语，等等。
当然，哪怕做到了以上每一点，我们的学习取得了成果、积累了不少知识，我们的问题很可能还是没有得到解决。这是合理的，甚至是必然的——在绝大部分情况下，知识不能立竿见影地解决问题，所谓“急用先学”只适用于基础技术工作。急功近利不是我们的目标，我们的目标是永远珍惜一切积蓄实力的机会，尽可能抓住自己的命运，尽可能少受到不可抗拒的力量的拨弄。
换句话说，我们学习、积累知识，是为了等到有一天站上擂台的时候，能够打得尽可能好、尽可能不露怯。而我们什么时候能站上擂台，那就是由命运决定的了。《基督山伯爵》的那句经典台词说得好：“人类的全部智慧就在于两个字，等待与希望。”
学习知识的过程是希望，遵从命运安排的过程则是等待。我们应该利用等待的时间去扩大希望，而不是荒废掉这段时间。
很惭愧，只能给大家提供这样一些微不足道的想法。既没有灵丹妙药，也没有酷炫的视觉效果，而且没有名人背书，更没有企业冠名。如果上述想法能够对大家起到一丝一毫的帮助，我就非常高兴了。
“前方是一座高山，
他在做自己想做的事情。
我不能与他同行，
但我相信，我们终究会在山顶相遇。
各位，请像这个年轻人一样，
做自己想做的事情吧！”
——《女神异闻录5》，吉田寅之助为怪盗团团长Joker所做的演讲。
在吉田的鼓励下，怪盗团击败了狮童正义，做到了“想做的事情”。