大家好，我是璀璨的猩猩
地球，作为一颗能够孕育生命的星球，是得益于多方面的因素的，每一个因素都很重要，少了哪个，都不会出现现在这样生机勃勃的景象。其中一点很重要的是地球自身优越的条件，比如说，拥有浓厚的大气层、磁场、液态水、适宜的温度等。除此之外，地球所处的宇宙环境也很重要，如果宇宙环境不好，地球是没法安安静静地孕育生命的。
太阳对于我们来说，非常重要
在这个宇宙环境中，太阳发挥了很大的作用。一方面，太阳质量非常大，占到太阳系总质量的99.84%。来自太阳巨大的引力，让太阳系内所有行星乖乖地服从太阳的管理，可以说，太阳是太阳系的霸主。太阳用强大的引力束缚着各大行星按照预定轨道运行，形成一个稳定的星系系统，不至于各大行星出现相互碰撞的情况。除此之外，太阳还通过自身的核聚变反应，向外释放能量，既照亮了这个太阳系，还温暖了太阳系。
太阳虽然如此无私，滋养了太阳系，滋养了我们地球上的一切。但是它是有寿命的，预计在几十亿年以后，太阳的氢元素将会消耗完毕，到时候就没法继续进行核聚变释放能量了。当太阳老去以后，它会是怎么样的呢？
当然，我们现在是没法直接对这个话题进行研究的，因为太阳正处于青壮年阶段，离老去还有几十亿年。但是，这个问题可难不倒我们人类的智慧。因为在这个宇宙中，类似太阳的恒星数量非常多，有年轻的恒星，也有年老的恒星。想了解太阳诞生之初，我们可以研究年轻的恒星；想了解太阳老逝的样子，我们可以研究年迈的恒星。我们研究这些恒星，可以间接看到太阳的未来，看到太阳系的未来。如近期有消息称，哈勃天文望远镜拍到宇宙深处一个老逝的恒星，这颗恒星和我们太阳在某些指标方面接近，比如，大小差不多。
宇宙中发现一颗年迈恒星，形似“水母”状
根据年8月18日的一则新闻消息，哈勃太空望远镜拍摄到宇宙中令人惊叹的水母状光芒，但实际上这种结构并不是我们所见的“水母”生物。这一种“水母”状物质，其实是一颗与太阳大小差不多的老恒星在年迈时，所抛射的一些气体物质，看起来就像水母状，天文学家将这些物体称为行星状星云。
其实，这样的行星状星云并不是第一次见，早在17世纪的时候，人们就已经用第一个低功率望远镜观测到这样的景象了。由于当时的望远镜功率原因，再加上这些现象看起来有点像行星，所以，这些现象被命名为“行星状星云”。当然啦，我们现在的观测设备很先进，可以知道这些星云或气体云其实与行星无关，而是与恒星有关。
这一次观测到的“水母”状星云，源自一颗名为NGC的红巨星，这是和太阳差不多大小的恒星在利用核聚变将氢转化为氦核之后的下一阶段演化。这一点，相信大家都比较熟悉，我们之所以能够感受到太阳的温暖和光芒，就是因为太阳在通过核聚变的方式，燃烧自己所释放出来的。
这一颗红巨星的现状，或许就是太阳的晚年
由于我们的太阳和这一颗名为NGC的红巨星在大小尺寸方面差不多，所以，这一颗红巨星现在的状况，其实和我们太阳在老去的时候是差不多。研究这一颗红巨星，对于了解我们太阳晚年的状态是很有帮助的。当我们的太阳处于红巨星状态时，预计会吞没一部分行星，可能会包括我们的地球家园。
不过我们的太阳出现这样的景象，至少是几十亿年以后的事情。到时候即使可能会吞噬我们的地球，我们也不用太担心，因为留给我们人类的时间很多。这么长的时间，其实是可以让我们的科技取得重大发展，或许，太阳还没开始演化为红巨星之时，我们人类早已星际移民了。这一点，相信很多朋友支持与认可，当然，也有朋友觉得，我们的科技做不到星际移民。从过去近百年内的发展情况来看，我们在这么短的时间内，科技已经是比较发达了，再经过上亿年的发展，我们人类科技会到什么样的境界，相信谁也说不清楚。只能说，未来我们人类的科技真的很发达，星际飞行、星际移民应该不是什么难题。大家觉得呢？
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