中国从哪里来？将往何处去？解答这个问题的角度多种多样，而地质学家的视角更为特别。类似于宇宙起源于一次大爆炸，现今中国的地理格局则与一次大碰撞息息相关。
万年前，印度板块与亚欧板块开始碰撞，青藏高原剧烈隆起，逐渐抬升至米以上。
如此之高的海拔使得亚欧大陆东部的大气环流发生重大改变，原本盛行于此的西风环流以及干冷的冬季风，大量集聚于西北内陆，南部的印度洋夏季风，碰到喜马拉雅山脉，也不得不停滞于山脉以南。
青藏高原的隆升对亚洲大气环流的影响比较复杂，本处仅作简单示意；白色箭头为西风环流，红色箭头为印度洋夏季风，星球研究所制作，图源自
MapsForFree冬季干冷气流集聚，夏季暖湿气流又不得其门而入。中国西北变得更加干旱，沙漠遍布、戈壁纵横。
*鄯善库木塔格沙漠/摄影师刘晨
无边无际的沙土，又被强大的西北风卷起，降落在甘肃东部、陕西、山西境内。
千万年的堆积之后，平均厚度达50-80米的*土高原诞生了。
宁夏彭阳县*土地貌/摄影师生库
相比之下，中国东部地区则受益多多。青藏高原抬升之后，东亚季风得到大幅加强，每年夏季它带着大量水汽，挥师西进、北上，深入中国腹地。
东部地区尤其是江南，降水增加，变得更加温暖、湿润，所谓烟雨江南就此形成。
西湖“曲院风荷”/摄影肖奕叁
高寒的青藏高原、干旱的大西北，以及相对温暖湿润的东部季风区。正是这三大区域，共同构成了中国基本的自然地理格局。
以上这样独特的地理视角来自于星球研究所团队的一群狂热的国家地理爱好者，他们抛开刻板印象，为我们还原真实、美丽的中国。
他们笔下的甘肃，并非荒凉肃杀的*土高坡，而是多种历史文化交汇的地方，有着不同的自然风光。
他们笔下的西安，并非一座只有兵马俑的古老帝都，而是历经无数次城毁人失、依旧鲜衣怒马的活力之城。
他们笔下的成都，不仅有可爱的大熊猫和麻辣火锅，而是将年来的自然地理和社会生活娓娓道来，探索了成都的真正魅力。
这一篇篇有关中国的生动介绍，是星球研究所极致的选题、精心打磨的文章内容、百中选一的精致摄影作品的完美组合。历时三年，这些努力汇集成了一本有关最美中国的百科全书《这里是中国》。
年保玉则/摄影卡卡Kaka
太行山/摄影寒冰
浙江省永嘉县楠溪江/摄影杨小雷
水母雪兔子/摄影大川健三
喜马拉雅旱獭/摄影大川健三
红腹锦鸡/摄影张强
鹅掌楸/摄影何雄周
武侯祠/摄影张艳
锦里/摄影刘承徭
杜甫草堂/摄影樊哲
《这里是中国》
一本书，将中国的河山看遍。对于学生，它是最重要的开学第一课，是一本关于中国地理的百科全书；对于热爱旅行的背包客，它是阅尽中国的最美指南；对于地理历史爱好者，它是一部美轮美奂的纸上纪录片，是了解中国不可错过的方式。