在古希腊的神话中，有许多关于航海家奥德赛奇妙旅行的故事，其中一个讲述了他如何抵制地中海岛屿上妖女们的致命诱惑，死里逃生。传说无论是谁，只要一听到妖女们魅人的歌声，都会失去理智，望着她们向海浪中扑去，并因此丧命。
以前，海洋深处被视为一片永远寂静的国土。神话中虚构的妖女的歌声，是古时人们对那些不时由深海中传来的奇异声音的唯一解释。两千年过去了，科学家们逐渐发现：其实，海一点也不哑。它能用千万种声音讲话：洪亮的、甜蜜的，甚至还有人耳根本听不到的声音。
极光次声——极地风暴与海洋波浪的碰撞
科学家的最新研究发现：由极地迅猛而来的风暴，在经过寒带海洋时，会与波浪形成天然的极光次声发生器，这些极光次声波周而复始的运动推动大气产生极低的频率，如同启动了一个巨大无比的次声扩音器。科学家认为，根据这些极光次声传播的频率与能量，可以提前预知某种海难的发生。
美国科学家建议修建一座极光次声波监测站，并计划将其建在位于大西洋中的佛得角群岛上。从那里，人们可以监测发生在西非海岸洋面上的极光次声，它们往往携裹着巨大的次声能量扫过美国东海岸，预示着一次正在孕育的海洋飓风、海啸或是海底地震等。
浪花的声音
浪花里的声音是怎么产生的？美国斯克里普斯海洋研究所的科学家研究了这个现象。他们为观察记录浪花飞溅那一瞬间的实况，特意设计了一个高速泡沫摄像机。功夫不负有心人。科学家们捕捉到了在波浪形成初期，浪尖卷裹着部分空气形成管状空洞的现象。
当飞溅的浪花下落时，管状空洞被分割成若干部分，从而形成大气泡。此时，与海水再次接触的浪花又将海水表面空气带入水中，由此产生大量小气泡。由于小气泡爆裂时所发出的声音尖锐，所以大小气泡的分布情况就决定了浪花演奏出的曲调是高亢还是低沉。
科学家同时发现，浪花在飞溅过程中产生的气泡还向天空释放音量物质分子，参与了海洋和大气之间的气体交换，从而影响到整个海洋上空的气候。这一发现有利于气象学家制作更切合实际的音量气象模型。
奇异莫测的“低外声波”
在海洋“发出”的各种声音中，还有一种声响是人耳听不到的“低外声”。科学家通过实验发现：在海岸上或者轮船上，当一个人把头靠近气球时，便会感觉耳朵里面隐隐作痛。而假如我们在陆地上离海很远的地方进行此项实验，耳朵里就不会有这种很不舒服的疼痛感了。
科学家们研究了这种奇异的现象，并且确定：这是因为气球里聚集了一些特殊的声波，这些声波虽然达不到我们的听觉范围，可是直接作用在耳鼓膜上会使人感到疼痛。
众所周知，声音就是空气的振动，空气有时候振动快，有时候振动慢。如果振动的次数少于每秒15次，空气中就产生了听不见的声音——低外声。例如，当大风在海浪此起彼伏的浪头滑过时，便形成了这样的声音。低外声在海面上飞向四面八方，越过上千千米，甚至会侵入门窗掩闭着的房间内。但是，这种声音是在10次／秒左右的振动下发生的，因此，屋内的我们对已经溜进来的低外声“充耳不闻”。
海洋的低外声比最强的飓风飞得更快，它到达岸上远比产生这种声音的风暴更早。但它们却逃不过很多海洋生物的“耳朵”。例如，在海滩上蹦跳的小虾、浅海中的海蚤，总是在狂风骇浪到达之前便跑到离海较远的地方去；鱼和水母在听到“低外声”的警报以后，就深深地潜入海底，而这时连气压表也还没有预测出暴风雨的到来。
轮船的“耳朵”——水中导航员
假如一个潜水员没有沉重的铜盔，只带着供呼吸用的一套氧气装备潜入水底，那么，这个海底世界便再也不会像人们想象的那样是个被法术禁锢着的永恒寂静的国土。惊涛拍岸的喧嚣声在水底世界非但不平息，反而要响好几倍。潜水员将会听到石块互相摩擦的声音、沙砾在海底漾动的声音、波涛汹涌起伏的声音……这些都要归功于海水对声音的快速传播。科学家们做过很多实验之后深信：千克的一口大钟，在水底响着的时候，可以传到35千米远处，比在空气中的传播速度差不多要快4倍！
在港口和河口上，装置在灯船下的水底警钟在耳朵里不停地震响。轮船螺旋桨发出的洪亮的沙沙声在听音器中回响——这可能是有潜水艇在深水下航行：还有沉闷的叹息——这是沉没的船只躺在海底摇晃。
一个人很容易辨别声音传来的方向，因为他有两只耳朵。从右方传来的声音到达右耳可能只不过比左耳早千分之几秒。人类依靠构造精巧的听觉器官，已经足够辨别清楚声音传来的方向了。轮船也有两只耳朵一两个水中听音器，还有一套非常复杂的、用以测定声音方向的特殊设备。因此，轮船的驾驶员很容易确定：危险的礁石在什么地方，水底“警钟”的声音从何处传来，雾中的轮船要怎样才能开向看不见的航线。
独特的“鲸鱼电台”
在加拿大温哥华地区，新近出现了一家名叫ORCA的立体声电台，每天24小时现场广播西海岸罗伯森湾水域里鲸鱼的声音。据鲸鱼立体声电台的工作人员介绍，如果鲸鱼来到这个水域，它们发出的声音将被陆续广播出去。这些声音五花八门，有它们在海水里互相联络的声音，有拍打肚皮的声音，有在海面上喷水的声音和各种其他声音。可以说，鲸鱼立体声电台为听众广播的是水下世界鲸鱼族的摇滚乐。
为了收听到这些声音，电台使用太阳能，工作人员将麦克风安置在50米深的海底里，然后将获得的声音传送到岸上的发射台。
对于科研人员来说，“鲸鱼电台”广播的声音都是有价值的科学信息。海洋动物学家认为，每一个不同的鲸类都有它们自己独特的交流方式。而且，鲸鱼还会用各种不同的声音来识别同一家族的成员，并选择适当的配偶。目前，鲸鱼研究专家正利用鲸鱼电台发出的信号，跟踪、研究鲸鱼的生活习性。