当寒冷的冬天到来，许多动物的生活都会变得艰难。为了躲避严寒的气候，一些鸟儿会迁徙到温暖的地方，而另外一些动物则通过睡觉来度过这个严酷的季节。他们都躲在哪里睡觉呢？今天我们一起来看看吧……
↑每年10月，普通（淡褐色）睡鼠会在灌木丛底部枯死的落叶中，用干草筑巢。它的体温会降到4℃左右，心跳会从每分钟多次减慢到每分钟10次。它看起来像死了，但它们的生物钟依旧在运转。睡鼠靠它自己体内贮存的脂肪度过冬天。
当严寒笼罩大地，冬眠的动物们就会躲进一个安全的藏身之地，进入睡眠状态。动物这种完全的静止状态是由于温度的降低、食物的匮乏，以及白昼的长短变化引起的。冬眠是动物度过寒冬的一种方式，也是它们在食物匮乏时期的一种生存策略。冬眠之前，动物会迅速增加体重，增加体内的脂肪储备，以维持它们在熟睡状态中的能量供给。在冬眠时，动物的体温会降到和周围环境差不多的程度，而且它们的身体功能，如呼吸、心跳和消化的速度都会大大降低，只需要极少的能量就能存活。
轻度冬眠者↑一头美洲黑熊在自己冬眠的洞穴中打盹。冬眠时，它们可能会醒来，但它们不吃不喝，直到春天来临。
初秋时分，黑熊和棕熊就开始在巨大的岩石下和树根中寻找洞穴准备过冬。然后，它们在洞穴里定居，会睡上4个月到7个月，时间的长短根据气候的严寒程度而定。不过，它们是轻度冬眠者，并不会完全进入冬眠状态。它们的体温只会降低几度，而且不会低于15℃。它们的心跳速度会减慢以保存有价值的能量，但如果被打扰，它们会很快醒过来。冬眠时，母熊甚至还可能在洞穴里产仔。幼仔靠母熊的皮毛取暖，并在母熊打盹的时候吃奶。直到春天，母熊才会进食和排泄。
深度冬眠者↑在北美的落基山上，当春天来临时，冬眠期间体重减轻了1/4的土拨鼠，津津有味地吃着鲜嫩的植物。
土拨鼠、刺猬、睡鼠和地鼠都会熟睡，它们紧紧地闭着眼睛，蜷缩成一团。它们的体温差不多会降到零度，肌肉变得很坚硬。它们体内储存的脂肪为身体的运转提供少量的必要能量。在寒冬来临之前，北美和中欧的地鼠通过吃大量的种子和植物长胖。冬眠时，它们的心跳会减慢到每分钟4次，而且几乎不呼吸。但尽管有这些生存策略，却仍有1/3左右的成年地鼠会在冬天死去。如果天气变暖，冬眠的动物就会从熟睡中早早醒来。如果天气变得寒冷，它们可能也会醒，并会迫切地令自己暖和，避免被冻死。睡鼠和土拨鼠会提前储存一些坚果和种子，在它们醒来时，可以迅速补充体内的能量。酷寒一旦过去，它们又开始打盹。
↑刺猬在用树叶筑成的巢中冬眠。它们可以每小时只呼吸一次。
在温带地区，寒冷的冬天意味着长耳的马蹄菊头蝠（翼手目假吸血蝠科，分布于中国的华东、华北、西南，欧洲大部分地区，高加索，小亚细亚，伊朗，北非）会储藏昆虫作为食物。为了避免饿死，它们在山洞、被废弃的矿井和地窖中冬眠，依靠体内贮存的脂肪生存。冬眠的蝙蝠有时会醒来喝水、吃食、小便，甚至交配。
混合型的冬眠者↑一只雄性蛾子躲在隐蔽的山洞里冬眠，它身上闪耀着宝石般的光芒。
哺乳动物可能是最为人熟知的冬眠者，但其他动物也会利用同样的生存策略。青蛙在池塘或水渠的水下冬眠，癞蛤蟆在岩石下寻找裂缝，花园中的蜗牛则在石头下紧紧地拥挤成一团。蝰蛇通常在树根下的缝隙或洞中独自冬眠，有时也会在地下洞穴里成群地过冬。一些北美洲的响尾蛇也会成群地冬眠。大多数蝴蝶、蛾子和其他昆虫在冬天会变成卵、毛虫或静止的蛹。但蛾子的雄性成虫会在山洞中冬眠，雌性成虫则成群地聚在一起。
夏天的睡眠者当天气干燥炎热时，一些动物会进入一种静止的、像睡眠一样的状态，与冬眠相似，被称为动物的夏眠。例如，在干旱季节，湖水干涸，非洲肺鱼会在泥里挖洞，并用黏液将洞填满，只留下一个可供呼吸的孔。在干燥的泥土中，在自己的“茧”里，它们可以生存数月。蜗牛用干燥的黏液（它们体内分泌的一种胶质）把自己封闭在蜗壳中静止不动，但蜗壳里面却是潮湿的。
↑温暖的春天到了，在加拿大曼尼托巴湖畔，上千条挤在一起冬眠的肉食束带蛇（水母头、身体两侧是红色的），正从地洞里钻出来。雄性的会首先钻出来，并急于寻找配偶交配。
加利福尼亚的雄性地鼠会冬眠，但为了躲避夏天的干旱，它们也会夏眠。美国新泽西的灯蛾也以同样的方式来躲避夏天的酷热气候。它们储存能量并依靠体内的脂肪生存，直到天气转凉。然后它们交配并产卵，刚孵出的毛虫在冬天来临时冬眠。
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