中国的饮食文化博大精深，但是唯一鲜有记载、也让人好奇的，就是皇宫里的烹饪方式。有人说，文物可以留下来，吃的味道是留不下来的，这样神秘，更让人对宫廷宴心向往之。
在离我们最近的清代，与很多影视剧里展现的不同。原来满汉全席在历史上并不存在，而是后人虚构的？清代最热闹的一次国宴，来了近人？皇帝宴请大臣，得大臣自掏腰包？菜太多吃不完怎么办？集体扫盘打包……
6月，我们在北京见到了故宫博物院研究员、宫廷史专家苑洪琪，和她聊了聊清代宫廷宴上的美食和筵席背后的秘辛。
我年从天津南开大学历史系毕业，然后被分配到故宫博物院宫廷组，在故宫工作了44年。我所在的宫廷历史组，研究的是宫廷生活、衣食住行。
大家都说清代腐败什么的，在早期康熙乾隆时期，皇家是十分节俭的。
跟历代相比，清代皇帝没有喝大酒的，他们觉得酒和粮食不可浪费，皇帝在会上就提三巡酒，喝三次酒以后他就退席了，摆了再多吃的，也结束了。所以可想而知，他每次宴会的时间不会很久。
郎世宁《乾隆皇帝围猎聚餐图轴》（局部），故宫博物院
宴会实际就是一个“会”，吃饭只是一种形式，主要目的就是开会。那时候的菜单上，菜名就是记录主菜、主料、烧制方法，可以看出就是很平常的材料。
一直到清代晚期，越腐败吃得越讲究。慈禧的时候才出现了“洪福齐天”、“万寿无疆”，在菜里边拼成这些字。
姚文瀚紫光阁赐宴图卷（局部）
清代的宴席种类繁多，万寿圣节要办宴，皇子成婚、公主下嫁要办，还有朝鲜国贡使觐见，也要办宴……
像佳食令节，像中秋、正月十五，再到除夕、立春、端午节……都要举行宴会，这些是属于家宴，一家人找个理由团聚一下。家宴一般办在乾清宫，皇帝住的地方，规模小一点。
国宴的话就是在太和殿或保和殿举行，这一种更像是一种公事，摆桌多的时候甚至一些大臣连皇帝的面也见不到，仅仅是一种仪式。
清代宫廷宴分为满席、汉席2种。满席又分6种等级，级别要比汉席高一些，又对应着汉席的不同等级，每个等级的使用场合都不同。以下这四种宴席，可以说是四大最独特的清宫宴。
千叟宴：只举办了4次的巨型宴会
参与人数：人
举办地：乾清宫
清代最著名的千叟宴，前后一共举办了4次。
为什么有千叟宴？皇帝为了安抚更多的民心，向全国各地招募65岁以上的老人，有些老人还带着他的儿子、孙子来，受众面就大，人就多。4次千叟宴都有笼络人心的*治目的，让天下安定了才好治理。
茶宴，来源《延禧攻略》
茶宴：读书人最想吃的一顿饭
参与人数：18-38人
举办地：御花园、重华宫
茶宴算是一种最受皇帝宠幸的宴会，很特殊，不吃肉也不喝酒，而是符合资格的读书人跟皇帝一起饮茶。茶宴喝的是三清茶，烹茶、吃点心。
三清茶
三清茶不是茶叶，是以鲜梅花瓣作为主料，同时配上佛手、松子，是一种乾隆调配的“私家饮料”。等于是文臣宴，跟皇帝坐在一起，皇帝当场出题，大臣作诗，是一种非常近距离的接触。
坤宁宫婚房
合卺宴：只有2人的结婚纪念宴席
参与人数：2人
举办地：坤宁宫
清代皇家喜事宴筵席一般来说会有三场：纳采宴、合卺宴和筵宴礼。纳采宴和筵宴礼的筵席是非常正式的，合卺宴更加私人一些，是皇帝成婚后合卺礼之后的筵席，庆祝二人结为夫妇。虽只有皇帝、皇后2人，但是一样菜品都不少。
郎世宁《万树园赐宴图》（局部）来源：故宫博物院
外藩宴：最热闹的宴会，少数民族大表演
参与人数：数百人
举办地：不固定
要说最有意思的就是乾隆时期举行少数民族的大宴，叫外藩宴。
外藩宴是从康熙开始的，用来招待蒙古王公贵族的筵宴，历代皇帝循例举行。后来，范围扩大了，有蒙、藏、回等等这些个民族。乾隆皇帝会5种少数民族语言，他把各民族都给请过来，用你的语言来跟你说话。过程中还要表演，少数民族的杂技，像维吾尔族的走钢丝、舞蹈，蒙古说唱，哪个民族的都要表演一下。从尊重各个民族、维护团结的目的出发而举办的宴席。
虽然国宴是正式场合，但是我在研究过程中，发现清宫宴会自带很多槽点。
比如很多人不知道，皇宫里边举办宴会，御膳房只给皇室准备菜肴，其他人都要自备。
那个时候没有吃公款吃大户的，级别越高，可能要拿出的银子越多。《大清会典》上记载，亲王“10只羊、10瓶酒”，在入宴之前就要交给膳房。假如三天以后举行宴会，三天前就要落实，实在没有酒、没有羊，就折合成银子。往下等级拿得越来越少，但是也要拿。
除此之外，去参加宴会还要统一着装，穿上朝服，带着补子，这也是要自掏腰包的，那套衣服也很贵的。质地可以是布的、是绸的、是纱的，但颜色、纹饰必须得对。有钱你就做好的，没钱就次的。
火腿鸡汤，来源《如懿传》
有一个名词叫“抢桌子”，入席时，你挣得多，你得多出钱；但吃完了打包带走，就不管你级别高低了。
那么多菜肯定吃不完，抢的是剩饭剩菜，都要带走。尤其在康熙、乾隆时期，没有特别奢侈腐败的，有点像今天的“光盘行动”。不管你职位高低，只要眼前有，你就可以拿，谁也不笑话谁。
有一个笑话，有的清官没有钱做衣服绣补子，只好画了一个上去，吃完饭一打包汤水撒了，一下把图案都弄坏了。
“满汉全席”也是外界的一大误解，本来没有这样的记载，后来有人提到的满汉全席，宫里并没有出现过。
满族入关之后，想要争取民心，完全继承了紫禁城，也保留了前朝的厨师、宫殿制度。当时的御膳房厨师，他只能管他自己的局部，不可能像今天一样了解整个的过程。
到了晚清，地方上的官员不了解情况，加上辛亥革命以后，宫廷个厨师有一大部分都流落到宫外去了。为了养家糊口，他在地方上要开自己的馆子，把自己的手艺变成生活费，才有对宫里生活产生了这样一种想象。
皇帝的餐桌上分8排来摆，冷膳、热膳、汤膳。那时候的名字特别朴实，热膳就是炒菜，冷膳就是凉菜，看名字就能知道大致的做法。以下6道菜式，是清代宫廷宴上的常见名菜。
烧烤火锅
宫廷里吃烧烤和火锅比较多，烧烤是“片盘”，这桌上要是有“片盘两盘”，那就是一个烤鸭、一个烤乳猪，这个做起来比较快。
膳单上要写了“热锅”，就是火锅一类。宫廷里吃饭，前后门都开着，冬天特别冷。所以加炭的火锅，还有点着酒精灯的火锅都很常见，这样端来端去菜不会都凉了。
在康熙时期，有锅名为“十二品野味火锅”。荤菜有鹿肉片、飞龙脯、狍子脊、山鸡片、野猪肉、野鸭脯、鱿鱼卷、鲜鱼肉，素菜有刺老芽、大叶芹、刺五加、鲜豆苗。
樱桃肉
清代皇帝吃的东西都是有满有汉，尤其乾隆以后，他羡慕汉族，对江南的食品又特别喜欢。有明确记载他就把江南一带苏州织造府一个叫张东官的厨师，带到宫里来，做了19年饭，那个时候记录的苏浙菜肴特别多。
大方肉炖至五成熟出锅晾凉，肉皮向上刀切5cm×5cm，切皮与肥肉，下面连着的瘦肉不切。放佐料，香料与红曲粉等，上锅蒸5、6个小时。蒸好后，皮与肥肉融缩软糯，如一颗颗樱桃摆在酥软的瘦肉表面。
金银鸭
清宫的帝后都是鸭子爱好者，金银鸭是从乾隆开始宫廷里有的菜，金鸭就是烤鸭，银鸭是盐水鸭。
箱子豆腐
箱子豆腐的“箱子”，名字取自过去女人梳妆的梳妆匣。
把豆腐切成了排骨块，上锅炸完，把上面薄薄地削了一片之后，中间挖个洞，再把肉馅搁到里边，再把箱子盖盖上，这叫箱子豆腐。
八宝鸭
乾隆皇帝尤其爱吃脱骨的八宝鸭，是特别精致的。在腿这儿拉一个口，慢慢把骨头整个取出来，鸭子的肚子里面搁上8种食材，再给它包好了，外形还是一个完整的鸭子。然后去煮、去蒸，吃的时候打开这个鸭子，反正滋味儿都进去了。
饽饽
在整个清代，满族的饽饽很受欢迎，搭配红枣、玫瑰、葡萄、果仁、栗子，连汉族人也特喜欢。我们解放前还有好多满族饽饽铺，后来就都改成点心铺了。
（资料来源：《御茶膳房》、《内务府遗产》、《清宫御膳》，部分图片来源：故宫博物院、福桃MOOK《皇上吃什么》、富华斋饽饽铺、苏州吴门人家）