小珏曾经思索过这样一个问题：为什么很多人酷爱去博物馆欣赏文物？是因为它们值钱吗？显然不是，文物都在博物馆中，再值钱也不会出售，更不会落入私人腰包。想来想去，这还是我们内心之中的情结，那种对于往昔岁月的追忆和英雄人物的缅怀。就是追逐那一点点的足迹，才让我们能够对冷冰冰的文物，产生无穷的热情。
遗憾的是，有许许多多的文物却因为客观原因，永远消失在历史长河之中了，我们甚至连它们的名字都不知道，更无缘领略它们的风采。只有少数幸存的文物，让我们能看到当年的冰山一角，常阳天尊石像就是如此。
在五十年代末，山西省文物部门对省内的文物遗址进行了一次清点活动，其中就包括山西运城安邑景云宫遗址。这里本是一座道观，不知道何年何月就已经被损毁了，地表除了一块残碑，就是残垣断壁。文物工作者原本不抱什么希望，没想到在挖掘地下泥土时，却找到了这尊精美绝伦的常阳天尊石像。
这尊石像通高.5厘米，分为石像、底座和基座。石像的材质是白石，这是作为石雕的上好材料，所以人物刻画十分细腻。底座和基座的材质是青灰色石灰岩，坚固硬实，庄严肃穆。石像的人物头戴莲花冠，相貌丰腴而不臃肿，慈眉善目之间又不乏威严。他蓄留长髯，双目细长，神态自若。他穿着宽大的道袍，右手举着一把扇子和拂尘，左手则自然地放在几案之上，在举手投足之间体现出神仙仪态。
基座呈四层台阶状，除了第一层上雕刻有莲花、忍冬和仙鹤等图案外，其余三层都是素面。经过千年时光的磨砺，棱角已经比较光滑。底座除了正面比较完好之外，其余三面也有了不同程度的损坏，显然岁月也让石像有了沧桑的印记。
在底座的正面，刻天尊像铭并序共22行，左右两面则是弟子道士像以及供养人的名字。虽然两面已经磨损，但我们还可以看到，弟子道士像一共有13幅，供养人约八十人。那么，这尊石像是谁呢？从铭文来看，他就是道教的始祖太上老君。
可是，这就让专家迷惑不解了，既然是太上老君石像，为什么它又自铭为“常阳天尊”呢？要知道，铭文落款为“大唐开元七年”，即唐玄宗在位时期，而在以前的道家典籍中，都没有看到过关于“常阳”的记载。
经过分析，“常阳”二字有三个意思，一是山名，来源于《山海经》中的记载；二是古代地名，相传尧就是在此找到了舜，并传位于他；三是在道教经典中，常为永恒的意思，阳则是天之气，很可能在此处的道教信徒，就是以此称呼太上老君，认为他能掌握永恒的天。
第一个问题勉强解决了，第二个疑问又冒出来：天尊本是佛教的说法，怎么又牵扯到太上老君了？原来，佛教自传入中国以后，迅速膨胀，而东汉时道教随之兴起，奉老子为教主。双方虽然有冲突、矛盾，但并没有世界上其它地方宗教之间那么血腥。总体上来说，道教和佛教，是一个相互学习借鉴的过程。佛教需要吸纳道教的精华，进行本土化，道教也同样需要佛教深厚的底蕴才能更好传承。“天尊”这个称号，就是道教模仿佛教而假借的。
由于唐朝皇帝姓李，与老子同姓，并认可老子为祖，因此道教在唐朝曾经达到极盛。常阳天尊石像无疑就是当时道教兴盛期的产物，它也成为了唐朝石刻艺术的代表。它被发现之后，迅速送至山西省博物馆的纯阳宫保存。因为唐朝石像存世量极为罕见，这件文物也成为了当之无愧的国宝，并在年被国家文物局列为首批禁止出国（境）展览文物。