“瑚琏之器”，什么意思！瑚琏，古代祭祀时盛黍稷的尊贵器械皿，夏朝叫“瑚”，殷朝叫“琏”。比喻人特别有才能，可以担当大任。同我们熟悉的“栋梁之材”一个意思，好成语，能获此殊荣而被推上舞台，将是人生一大快事。孔子有学生多人，入室弟子72人，其中，被孔子称为“瑚琏之器”的人是谁？两人的关系又如何！
春秋时期，孔子的弟子子贡原是卫国的商人，姓端木名赐。孔子的得意门生，孔门十哲之一，以言语闻名，利口巧辞，善于雄辩，且有干济才，办事通达等而著称。他还善于经商之道，曾经经商于曹国、鲁国两国之间，富致千金，为孔子弟子中首富。“端木遗风”指子贡遗留下来的诚信经商的风气，成为中国民间信奉的财神。
子贡有钱，腰包很鼓，他经常穿华丽的服饰，老夫子孔子虽然自己是一表人才，仪表堂堂的老帅哥，但他始终看不惯子贡的新潮，于是说子贡为君子不器。这“不器”是褒义还是贬义呢？如果是贬义，子贡不会沾沾自喜。“不器”，内涵很深，应该与“道”相联系，要求是很高的。于是，子贡问孔子自己是什么器，孔子说他是瑚琏之器。子贡更加飘飘然。
子贡在学业、*绩方面都有突出的成就，他是孔子学生中混得最好的人物之一，曾任鲁国、卫国之相。他在理财经商上也有卓越的成就。《论语·先进》载孔子之言曰：“回也其庶乎，屡空。赐不受命，而货殖焉，亿则屡中”，意思是说颜回在道德上差不多完善了，但却穷得丁当响，连吃饭都成问题，而子贡不被命运摆布，猜测行情，且每每猜对。《论语》中对其言行记录较多，《史记》对其评价颇高。子贡死于齐国，唐开元二十七年追封为“黎侯”，宋大中祥符二年加封为“黎公”，明嘉靖九年改称“先贤端木子”。
孔子一般情况下是不称赞门生的，被称赞的往往是那些德行出众，且不怎么愿意入世的人。同时对于那些以才艺见长，特别是言语、*事见长的学生，孔子似乎批评颇多，比如宰我，常常被骂得狗血淋头，子贡、子路、冉有等人也是多遭辩黜，但学业是以言语、*事为主，最终还是要入世的。所以，孔子对于他们也是额外偏重于磨砺，而务求善美吧！
子贡是孔门弟子、贤人中颇受称道之人，有才也有个性。单说他筑庐墓前，六年守丧，就令人感动不已。众弟子守丧三年毕，“相诀而去”，唯有他又守三年。六年的岁月，何其漫长，而且是人生最风华正茂之时。子贡却在不胜哀戚的心情中默默度过，而且是在遍地坟冢，一片愁云惨雾的野地里，该是多么不易！
孔子称子贡为瑚琏之器，却又怎么显得不太喜欢子贡呢？子贡和别的学生不一样。比如颜回，颜回对孔子说的话言听计从，无论孔子走到哪里，他都跟到哪里。子贡虽然也听孔子讲课，但他还要兼顾着生意，所以他和孔子在一起的时候，并不多。到一起时间，精明的子贡学习如经商一样，讲究效率，他向孔子提出的问题就特别多，在《史记·仲尼弟子列传》曾记载：“子贡利口巧辩，孔子常黜其辩”，搞得孔子很没面子。但这只是一个小故事，孔子总体上还是喜欢这个脑瓜灵活的弟子的。
孔子周游列国被困在陈、蔡两国的边境时，在既无粮食也无饮水，环境很恶劣，跟随孔子的学生很多都饿得两眼冒金星了，子贡听到消息后立即赶过来为老师解困。因为子贡是在各诸侯国之间做大买卖的，与各国高层都有交往，所以当子贡去见陈、蔡两国的国君时，两国国君当然卖他的面子，这才放了孔子师徒一行。有惊无险，老师没被饿死。于是，子贡在老师孔子的心里就成了“瑚琏之器”。再于是，就有了前面所说的，子贡问孔子自己是什么器，孔子说他是瑚琏之器。（文／蔡驷读历史图／源于网络）