太监可谓是古代最末流的职业之一。御前的总管太监自然不算，可若是宫苑各处的洒扫太监，那便是末流中的末流。
虽然身份低微，但想要成为太监也绝非易事，需要经过严苛的选拔。可在中国古代，太监的人口基数依然十分巨大。明代时，太监竟有十余万人。
太监身份低微，并且身体残缺，但为何有那么多人前仆后继“挤破头”进宫当太监呢？关于这个问题，末代太监孙耀庭给出了答案。
图丨孙耀庭
“在宫中当太监，最好的去处不是御前，而是嫔妃们的宫苑。若家里肯出些钱，那便可以去受宠的嫔妃宫里当差。”
“嫔妃们的品性不像皇帝那么捉摸不定，出手也阔绰。特别是受宠的嫔妃，还要在皇帝面前装得温婉贤惠，自然不会苛待我们这些下人。”
“只要能在妃嫔面前混个脸熟，离飞*腾达的日子也就不远了。”孙耀庭在面对记者的镜头时如是说道。
图丨清朝嫔妃群像
除此之外，他还向记者揭露了一个小秘密：太监们在嫔妃跟前当差时，都会在鞋里放上一个小苍耳。
当记者问其原因时，孙耀庭只是笑而不语，仿佛又回想起自己从前在宫中当差时的场景。
孙耀庭到底是如何成为末代太监的？太监们又为何要在鞋里放上苍耳？
图丨苍耳
几经波折终于圆梦
其实，孙耀庭当上太监，还是经历了几番波折的。
孙耀庭出生在一个贫农家庭，家中父母兄弟6口人，却只有几分薄田糊口，穷的揭不开锅。若遇上天降大旱，“吃了上顿没下顿”便是家中的常态，有时甚至几天才能吃上一顿饭。
可即便生活如此艰难，孙耀庭作为家中长子，仍被父母寄予厚望。当时村里有位教书先生，家中田产众多。孙父自愿免费为其耕种，孙母为其一家老小做饭，只为让孙耀庭能够在此读书。
就这样，孙耀庭在这位先生的私塾里读起了书。可好景不长，接连两年的天灾让孙家颗粒无收，地主便因此将孙氏夫妇告上了衙门。
公堂之上，肥头大耳的县衙只认识钱，哪里懂得什么是民间疾苦？这场官司毫无意外以地主胜诉告终。
衙门限孙家夫妇三日内缴清拖欠地主的余粮。不得已，夫妇二人变卖了田产，流落街头，沦为乞丐。
孙耀庭的悲剧人生也从此刻开始。一朝之间，父母把这个曾经视为掌中宝的孩子当成了他们的摇钱树。
彼时“大清要亡了”的消息早已如雪花片般散落在全国各地，可孙耀庭的父母却置若罔闻，铁了心要把孙耀庭送进宫当太监。
清朝送进宫的太监大体分为两种。一种是由朝廷认可的“刀子匠”为其净身后送进宫中，另一种则是自己净身后再托关系入宫。孙耀庭显然属于后者。
他永远记得那天父亲决绝的表情，手起刀落，他却并没有发出哀嚎，直接疼得昏了过去。
然而，当他还躺在床上高热不退，烧的迷迷糊糊的时候，外面却传出消息：大清亡了！
这次不同于以往的危言耸听，大清是真的亡了。紫禁城外，人们剪辫子，改跪拜，高呼着民主共和的口号，再也没有人可以居高临下的俯视万民。这对当时饱受清廷压迫的百姓来说再好不过，可对于整个孙家，却是不小的打击。
孙耀庭如今已经算不上“男人”了，不当太监，他又能做什么呢？天下之大，他竟一夜之间再无容身之所。
图丨孙耀庭（左）
然而，经过一段时间的观察，孙耀庭的父母发现，紫禁城里的小皇帝虽然退了位，但依然在那里接受着一群“老顽固”大臣和奴婢们的朝拜。
就拿他们同乡的太监贺德元来说吧，他依然每天一口一个皇帝的叫着，依然富得流油，随便挥挥手都够孙家吃上十天半个月的。
这让孙耀庭的父母重新燃起了送子进宫的希望。不久，他们就花光了所有积蓄把孙耀庭送进了紫禁城，年仅15岁的孙耀庭几经辗转终于当上了太监。
图丨影视剧中的小溥仪
然而，以孙耀庭父母的财力，自然不太可能直接把他送进宫。当时涛贝勒府正好要人，于是孙耀庭便进了涛贝勒府。
涛贝勒跟皇帝年纪相仿，因此可以在皇帝面前时时陪伴，皇帝对他青眼有加。
他府上的近身太监，都是皇帝亲自挑选之后擢人送来的，像孙耀庭这样入府的，自然只能干些洒扫粗活。但好歹也算有了个安身之所，不用再向从前那般流落街头。
图丨爱新觉罗·载涛
可过了一段时日，孙耀庭便开始对现状感到不满。来到涛贝勒府之后，他发现人人都可以高过他一头，就算是跟他同为洒扫太监，也会因为入府的时日比他久就对他百般羞辱。
于是，孙耀庭萌生了进宫当差的想法。“宁做凤尾不做鸡头”，若自己真能进宫，即使依然是最低等的洒扫太监，也比涛贝勒府里这些杂碎高出不止百倍。
于是，他趁夜出逃，住到了与皇宫仅有一墙之隔的叔父家里。
宫中黑户苦熬多年终得赐名
机会总是留给有准备的人。孙耀庭在叔父的引荐之下认识宫中一处别苑的首领太监欣衡茹。
欣衡茹看着眼前这个*毛小子，嘴角微微一扬，目光中夹杂着一丝不易察觉的嘲讽。
图丨嫔妃和太监们的合影
“你且跟我来吧！”
欣衡茹细着嗓子，手上的拂尘一甩，走在了最前头。
他在一间怃房前站住了脚。孙耀庭进门一看,床上躺着个老太监。说是躺着。到不如说是摊在那里，进门才一会儿功夫，孙耀庭就发现了，这个老头除了会发号施令，吃喝拉撒都在床上进行。
“还不快给任总管请安？”欣衡茹站在后面趾高气昂的说道。
“给任总管请安！”孙耀庭的整看的出神，着实是被欣衡茹吓了一大跳，连忙跪下请安。
“诶呦！哪来的小毛孩儿，模样看着倒还挺俊俏。”躺在床上的老太监说道。可他说这话时并未看跪在地上的孙耀庭，而是目不转睛的盯着地上的痰盂。
即使再不会察言观色的人也该看明白是什么意思了，像孙耀庭这样从小靠着察言观色生活的孩子更是不例外。于是他麻溜的跪到师面前，端起了痰盂。
“宫里不比外面，你既没伺候过人，自然不懂这宫中的规矩。往后便在这里跟着你师傅好好学规矩吧。”欣衡茹说罢便扬长而去了。
从此，伺候任德祥的任务就落到了孙耀庭头上。这虽与他的想象大相径庭，但好歹也算进了宫。
床上躺着的这位是宫中的“九堂副都领侍”太监任德祥。那年岁，虽说光是有宫籍的太监就有两千多人，但多数人只是想趁国家危亡之际捞上一笔，只在宫中吃空饷，并不干活。
若是向这位任总管这样整日脚不沾地，须得找人伺候自己，那就得自己掏腰包。现在有个不花钱的主动送上门来，可把任德祥高兴坏了。
而孙耀庭就是那个主动送上门来的冤大头，像他这样的“徒弟”，在宫中是最末流的，连个名字都没有，是宫中妥妥的“黑户”。
宫中的礼节是非常人所能想象的繁琐。就拿穿鞋来说，无论冬夏，太监都得穿一双缎面的靴子，脚上还必须穿一双布袜子。古代的鞋袜可不像现在这么轻薄透气。
冬天还好，每逢夏季，孙耀庭伺候完任德祥，脚总是会被汗水泡的肿胀发白。日复一日，他的脚便开始经常蜕皮，白天要来回奔波，磨破的皮肤又要浸在汗盐水里，每日穿鞋对他来说便是一道酷刑。
可即便如此，孙耀庭依旧对现在的生活很满足。虽然他没有俸银，但至少现在每天都可以吃上白米饭，不用再忍饥挨饿。每逢年节或者任老爷心情好的时候，还会赏给他些鸡鸭鱼肉，这是他以前做梦也不敢想的。
有一年春节，孙耀庭第一次领到了赏钱。
这事还要从任德祥说起。任德祥此人之前是极为精明能干的，就连前朝的慈禧太后和光绪皇帝下葬的事都是他一手操办的。即使他后来瘫痪在床，宫里也当他是功臣一般，每月例银照旧，让他在宫中安养着。
时间长了，宫中便传出一句歇后语：“任老爷一月一百两例银——躺着拿。”这话原本只是在下人之间流传，谁曾想有天竟传到了皇帝耳朵里。
当时只有13岁的小溥仪听到这话，便想起自己已经很久没见过这位“功臣”了，于是即刻摆驾。说话间，御驾已经到任德祥的怃房前了。
图丨溥仪
任德祥人虽然瘫在床上，但他脑子转的很快。
“你去东边那间屋里躲着，可千万甭出来！”任德祥细着嗓子，着急的差点破音。
“是。”孙耀庭嘴上答应着，脚却没挪窝儿。
“万岁爷要来了，他喜欢小孩，要是他看见你，保不齐会把你要走喽，那你师父我可就没人伺候喽。”
其实任德祥还有更深层的顾虑，孙耀庭是没上皇宫名册的，把没有宫籍的人放在身边留用，皇上知道了只怕要怪罪。
孙耀庭闻言赶忙躲进东边的厢房里。和孙耀庭一样没有身份，只能躲在这里的，还有其他一二十号人。
透过门缝，孙耀庭看到一个过着貂皮大氅的小孩走进院内，身后跟着两列随从，师傅任德祥则跪在地上一个劲儿的谢恩。
“原来皇上就是个比自己还小的小孩。”孙耀庭看见眼前的场景，有些忍俊不禁。
自打这件事之后，孙耀庭发现虽然师傅动辄就对他破口大骂，但其实还是挺喜欢他的，似乎是因为自己这个小孩给这座死气沉沉的宫苑平添了一分朝气。
图丨溥仪和小太监
春节的时候，任德祥叫住正准备帮他倒尿壶的孙耀庭，赏给他十个银元。这让幼时流浪在外漂泊无依孙耀庭第一次觉得，自己在这个世界上有了靠山。
除此之外，师傅还大发善心，又送了他一份礼物。
“虽说你上不了名册，可是跟着我这么长时间，我也用惯了。这么着，按宫里的规矩，你应该是寿字辈，那便叫你春寿吧。”
“谢任老爷恩典！”孙耀庭规规矩矩的磕了个响头。
从此，孙耀庭有了名字，便算正式成为了太监。
鞋中放苍耳，保持清醒也保命
任德祥死后，孙耀庭便被派去伺候端康皇太妃。
宫苑里新来的太监都得先“值夜”。这值夜一事看似清闲，实则不然。值夜需要时刻保持清醒，须得主子随叫随到。若是在值夜是想偷懒打盹儿，那可是要掉脑袋的。
这可不像电视剧中演的那样，要是遇上脾气好的主子便能谢两声罪糊弄过去，宫规森严，人人不敢有违。因此宫中但凡有些资历的太监都会千方百计的逃避值夜，这项工作自然就落在了新拨来的孙耀庭的身上。
老太妃夜里需要经常起夜，孙耀庭自然也要跟着来回挪动，不分白天昼夜的奔波让他疲惫不堪。
为了让自己保持清醒，他从正殿外的走廊上挪到了殿前的台阶上，他想让廊前的风把自己吹醒。当时正值盛夏，半夜的微风中难得透出一丝清凉，这风把孙耀庭吹得昏昏欲睡。
这一睡不要紧，第二天，孙耀庭便跪在老太妃面前谢罪了。
“求皇太妃饶命！是小的该死，是小的该死！”孙耀庭一边说着一边开始伸手朝自己的脸上打去。
“你今年多大了？”老太妃拖着沉重的的嗓音说道。
“回太妃，小人...小人今年19岁。”孙耀庭此刻还惊*未定，听着老太妃问话有些不明所以。
老太妃之所以这么问，是因为她觉得眼前这个小太监看起来和当朝皇后婉容差不多大。
图丨皇后婉容
“进宫多久了？”
“小人年满15方才进宫，是从前九堂副都领任德祥的徒弟。”
“进宫的时日也不短了，这宫中的规矩，你也该明白。”
“小人罪该万死！求太妃您高抬贵手饶了小人这一回吧！”
“罢了，本宫年纪大了，见不得打打杀杀的，你去慎刑司领二十杀威棒，此事便算了吧。你走吧，本宫乏了。”老太妃说完这句话便由左右扶着，起身走了。
“谢太妃不杀之恩。”孙耀庭谢完恩，身子一软，便瘫倒在地。
慎刑司的二十杀威棒让孙耀庭整整一个月下不来床。与他同住的小太监和他年龄相仿，看他这样有些于心不忍，便把自己值夜时保持清醒的办法告诉了孙耀庭。
“其实只要在鞋里放上这个，就不会再打瞌睡了，百试百灵！”
孙耀庭艰难的抬起头，他看见小太监手里赫然举着一个苍耳。
图丨苍耳
“其实这个方法宫里的太监都在用，你师傅没教你吗？”
“我师父整日脚不沾地，也不用伺候人，自然不会知道。”孙耀庭心里这样想着，嘴上却没说。
后来，每逢孙耀庭在主子跟前当差，他都会在鞋里放上一颗苍耳。他伺候的主子换了又换，可鞋里一直都放着那个苍耳。
后来溥仪被迫搬去“伪满洲国”时，宫中包括孙耀庭在内的几千名太监便被全部遣散了。
结语
末代太监孙耀庭的一生充满了悲剧色彩，即使后来被放出宫，他的处境也并没有好转，回到家乡后，村里的妇女都把他当成“异类”，无论他干什么，都会有人在他身后指指点点。
好在他用幸福的晚年给他这命途多舛的一生画上了完整的句号。
图丨孙耀庭晚年（右）