老师今天布置的语文作业有一项是列作文提纲。儿子一直抓耳挠腮，列不出来。
我仔细一看题目，原来是要写说明文或者状物。题目的范围很广，可以写动物，植物，游园，种子的旅行，甚至恐龙。
我启发他，列作文提纲不就是写作文的前奏么？今天老师让你们列作文提纲，说不定明天就让你们把这篇作文按照提纲写出来。所以，你不能纯粹为了列提纲而列提纲。你要为写这篇作文做好准备。
儿子经过思考，决定要写一篇介绍水母的作文。那么提纲应该怎么列呢？他还是犯愁。我继续问他，在那么多海底动物中，你为什么要写水母？它有什么特别之处，让你觉得非写它不可？在文章的开头，你就应该回答为什么写水母这个问题。
接下来呢？水母有什么特征么？水族馆里面的水母很漂亮，可以介绍一下水母的外形特征和生活习性。
我们从《十万个为什么》动物篇找素材。水母可以预报风暴，有的水母还可以发光。这些都是水母不同于其他动物的特点。我们人类又从水母的这些特点得到了什么启发？有没有开发出新的技术并应用于人类的生活？
经过我的提问，儿子的作文大纲列出来了。最后，他加了一段，”点明主题”。我很纳闷，说明文会有主题么？说明文不是简单得把事物的特点说清楚么？等他的作文写出来，我再看看他的主题到底是什么吧。