全国十大古生物博物馆网上评选
全国十大化石产地网上评选
各大博物馆以及化石产地的内容介绍参见9月30日-10月6日化石网
埃迪卡拉生物（Edicaranbiota）是古怪的一群──包括有环纹的盘状物、有纹路的团块、凹凸不平的索状物、还有波浪状的叶片形物体。这些湿软又格格不入的生物早在5亿万年前就占据了温暖的浅海，是地球上最早出现的复杂生物。
普遍翻译成「狄更逊水母」的Dickinsonia就是这群生物中相当出名的物种。这种扁平、有棱纹的椭圆形生物可以长到直径超过公分，中央还有一条明显的脊。然而，Dickinsonia到底是什么，则已经困扰了科学家许久。这种奇特生物在历史上数度被科学家归入不一样的界，几乎每个界都待过。最近几十年的争议，则是围绕在三个类群周围：有些学者说是真菌、有人说是原生生物（protists），但也有人说是动物。
研究人员利用现代科技重新审视这种古老生物。他们的研究结果、再加上其他更多证据，指出Dickinsonia可能是迄今所发现的最早动物之一，比5亿万年前、也是现存大部分主要动物类群起源的寒武纪大爆发更早。
图：留下这片痕迹的生物，究竟是动物、原生生物，还是真菌？通过分析其中的生物标记物，证实了“狄更逊水母”是地球上最古老的动物之一。
埃迪卡拉生物
埃迪卡拉生物在年首度于澳洲南部弗林德斯山脉（FlindersRanges）的埃迪卡拉丘陵（EdiacaraHills）所发现，这群演化上的怪咖跟现生生物非常不一样。埃迪卡拉生物「怪得就像另一个行星的生物，但比较容易接触到，」古生物学家阿道夫．赛拉赫（AdolfSeilacher）
古生物学家阿道夫.塞拉赫
在一篇于年刊登在《伦敦地质学会特刊》（GeologicalSocietyofLondon,SpecialPublications）的论文中如此描述。
它们的出现，标示着演化正在测试生物从小型转变成大型时的体型呈现。目前已知的埃迪卡拉生物有50多种类型，而且除了南极洲以外，每个大陆都发现过。
狄更逊水母Dickinsonia的艺术化复原图
研究埃迪卡拉生物的挑战之一，就是保存的问题。它们柔软的身躯早就烂光光了，又没有骨骼或外壳可以留存在化石纪录中。这就代表我们多半是靠着这些远古居民留下来的印痕或痕迹，才能看到它们的外型──有许多细致的特征，从粗糙的痕迹里根本看不出来。这些生物也是演化树上相当早期的成员，跟现今的生物大不相同，所以很难将它们归类。年代，甚至有学者提出，埃迪卡拉生物应该自成一个已灭绝的界。
过去的研究都集中在Dickinsonia遗留痕迹的物理性分析－－生长与发育、动作的证据、体型大小，还有复杂程度。在这项最新研究中，科学家为了寻找新线索，转而运用名为固醇类（sterols）的分子生物标记。许多动物都会制造固醇，但每个类群都稍有不同。
动物制造的是名为cholesterols的类固醇，这类化合物几乎在所有动物的细胞膜上都扮演着非常重要的角色，协助控管进出的物质。科学家早就开始利用生物标记分析的方法，在大量沉积物中寻找藻类。因为埃迪卡拉生物留下的大多是外型的印痕，从来没有人尝试去测试这些古老怪咖的生物标记。然而，某些埃迪卡拉生物的印痕化石上仍保有一层薄薄的有机物质。这些有机薄膜上的碳质键结，或许就藏着这些奇特生物真正身分的秘密。
*发现最早的草食性象类
世界上曾存在过的最大的鸟
缅甸琥珀中发现带触角等软组织的蜗牛
松鼠会飞？最早的化石证据已经发现！
发现一种新的大唇犀
为苏铁传粉的缅甸琥珀甲虫
沧龙凶猛
科研与科普互相促进，科研人员进行科普工作是责任和义务。
化石网坚持把最前沿的科学内容和科学故事以最为通俗易懂的形式分享给最广泛的大众。
愿意与社会各界开展多渠道、多形式的合作。
化石网（
